Eli lyhyesti: laitetaan matkat suuruusjärjestykseen ja valitaan keskimmäinen. Mediaanimatkaa pidempiä matkoja on siis yhtä paljon kuin sitä lyhyempiä.
Tässä on se olennainen ero, että mediaani kertoo paremmin yleisistä matkanpituuksista, jos keskiarvoa vääristäisi harvoin tehtävät hyvin pitkät matkat. Jokerin mediaanimatka on melko varmasti jonkin verran lyhyempi kuin keskiarvomatka juuri tästä johtuen.
Samalla tavoin esim. suomalaisten mediaanipalkka kertoo yleisestä palkkatasosta vähän paremmin, koska erittäin korkeat mutta hyvin harvojen saamat palkat vääristävät keskiarvoa ylöspäin. Tai "vääristää" on vähän huono sana, kun ei se itse keskiarvoa vääristä, mutta siitä tehtäviä tulkintoja se saattaisi vääristää.