
Alunperin kirjoittanut
Mikko Laaksonen
Eri maissa on tapana määritellä kaupunkien asukasluvut eri tavoin. Suomi on kansainvälisesti poikkeava koska meillä puhutaan Helsingin väkiluvusta reiluna puolena miljoonana. Jos tuota lukua käyttää puhuessaan ulkomaalaisen kanssa, johtaa yleensä ulkomaalaista harhaan, koska muissa maissa ei ole tapana ajatella kaupunkeja hallinnollisten rajojen mukaan. Kansainvälisesti ottaen Helsingin väkiluku määritellään joko periaatteen "urban area" tai "metropolitan area" mukaan. Lisäksi liikennettä ja joukkoliikennettä suunniteltaessa pitää aina ottaa huomioon koko kaupunkiseutu eikä sen yksittäisiä osia.
Metropolitan area tarkoittaa keskuskaupungin koko vaikutusaluetta eli ei vaadi kaupunkirakenteen jatkuvuutta. Metropolitan area voi sisältää useita kaupunkeja kuten vaikkapa Ruhrissa. Näin laskien Helsingin väkiluku on noin 1,2 miljoonaa. Urban area taas tarkoittaa yhtenäistä kaupunkivyöhykettä, jossa talojen välissä on enintään 200 metriä (puistoja, jokia, katuja, yms. laskematta) ja on EU:ssa yhteismitallistettu tapa laskea väestöä. Näin laskien Helsingin väkiluku on aika lailla tasan miljoonan. Puhtaasti Helsingin oma väkiluku taas on keskuskaupungin väkiluku.