Mua mietityttää yksi asia suureksi TramWestissä: Miten se olisi selvinnyt pahassa talvimyräkässä, joita Etelä-Suomessakin on parina viime talvena nähty paljolti? Olisiko henkilökuntaa riittänyt lakaisemaan lunta n. 50 km radalta, niin että ratikka pääsee liikennöimään? Nimittäin jos (ja kun) ei olisi riittänyt, eikö käyttäjän luottamus rapautuisi ratikkaan ja hän saattaisi valita jatkossa auton työmatkaliikenteessä. Tunnelirakentaminen on toki hiton kallista, mutta käytännössä metro kulkee tunnelissa lähes täysin, sanotaan 98-99% varmasti aikataulussa Matinkylästä Sörnäisiin oli ulkona minkälainen keli tahansa ja sitä voi pitää jonkinlaisena saavutuksena Suomen ilmastossa.
Tämä on hyvä ja luonnollinen kysymys.
Käytännössä kaikki vaikeudet, joita Helsingin katuratikka kohtaa runsaslumisina talvina, johtuvat muista tienkäyttäjistä: autot pysäköivät kiskoille, autot ajavat liian lähellä kiskoja, autot tukkivat vaihteet, kun ne täyttyvät autojen tuomasta pakkaantuneesta lumesta, autot luistelevat ratikkakaistoille tai, kuten viime talvena, Hämeentien bussit luistelevat ylämäessä siihen malliin ettei ratikka pääse kulkemaan, vaikka bussin ja ratikan välissä on teoriassa kokonainen autokaistakin.
Tramwest olisi nykyaikainen pikaraitiotie, jonka rata olisi käytännössä lähes kokonaan erillään autoliikenteen radasta. Siksi autoliikenne ei pääsisi aiheuttamaan haittoja ratikoille, ei myöskään talven lumikeleillä. Ei ole pysäköintiä raiteiden vierellä, ei ole edes autoja raiteiden vierellä vaan rata on omalla uralla.
Kun rata olisi tehty rautatietyyppisesti, siis ei urakiskolla, niin muutaman sentin lumisateella ei olisi mitään merkitystä, ei edes tarvitsisi aurata. Kunnon lumipyryssä lumi voidaan kuitenkin aurata harjavaunuilla tai tarkoitukseen varustelluilla kiskoautoilla. Vaihteet lämmitetään, jolloin ne pysyvät kovillakin pakkasilla ja lumilla sulina aivan kuten Helsingin ratikkavaihteetkin (niitä jumittuneita vaihteita ovat vain ne, joiden päältä autot ajavat. Siksi Helsingiin on tehty näitä ns. eteenvedettyjä kielisovituksia eli varsinainen vaihde ei ole enää risteyksessä autojen kiusattavana vaan ennen risteystä rv-kaistalla suojassa).
Loppujen lopuksi raitiotie on kunnon lumikeleillä luotettavampi kuin bussiliikenne. Voit verrata tramwestia tässä suhteessa myös maanpäälliseen itämetroon: eihän sekään eristettynä ja hyvin kunnossapidettynä kärsinyt talven lumista.
