Niin, järkevä istumapaikka on varmasti yksilöllinen vaatimus, mutta mielestäni järkevää on muun muassa:
- rauhallinen sijainti (ei möykkääviä ihmisiä, liikaa liikennettä)
- mukava istuin (kova jakkara, kouluruokalan tuoli, ylipehmeä sohva ei ole tätä)
- pistorasia laitteiden latailua varten
- näköala merelle (mieluiten mantereen puolelle, jotta matkapuhelinverkko toimisi paremmin)
- verhon käyttömahdollisuus (jotta häiritsevää aurinkoa saa hallittua)
- vedoton
XPRS:ltä en ole tämmöisiä paikkoja (edes sellaisia, joissa osa näistä ehdoista täyttyvät) löytänyt, vaikka olen 10 vuoden aikana matkustanut kymmeniä, ellei jo satoja kertoja. Seiskakannella on yökerho, jossa on melko miellyttävät istuimet, mutta näköalat puuttuvat, pistorasiota ei käytännössä ole ollenkaan (jollei irrota peliautomaattia seinästä ja laita omaa jatkojohtoa), järkyttävä möly jne. Valtaosa istumapaikoista on jakkaroilla ja kovilla istuimilla kasikerroksen käytävätiloissa. Pistorasioita on viimeisen remontin yhteydessä lisätty muutama käytävän sisäpuolelle, mutta näitä paikkoja on 2000 matkustajalle yhteensä noin kymmenen. Paikat eivät ole rauhallisia eivätkä mukavia. Etubaarin istuimet ovat hieman mukavampia, mutta olen koko tilasta löytänyt tasan 2 pistorasiaa (ja nekin käytävällä, joten aika pitkä jatkojohto pitää olla mukana), melusta ja mökästä nyt puhumattakaan.
Ymmärrän toki, että mikäli laivalla käy kerran-pari vuodessa, asialla ei ole ehkä suurta merkitystä. Mutta ne, jotka matkustavat pahimmillaan useita kertoja viikossa toivovat laivaltaan eri asioita. Järkevyyttä on liene se, että iso ja kallis laiva pystyy tarjoamaan erilaisia juttuja erilaisille asiakasryhmille, tähän asti Megastar on kokemukseni mukaan tällä kriteerillä järkevin, XPRS ylivoimaisesti vähiten järkevä.
Toki, XPRS on hinnoiteltu selvästi edullisemmaksi. Päiväristeilyt ovat lähes jatkuvasti myynnissä muutamalla eurolla ja reittimatkoja autollakin on saatavilla usein pilkkahintaan, noin 20 eurolla (matkustaja ja auto). Toisaalta, XPRS:n merimyymälä on useimpien tuotteiden osalta selvästi kalliimpi kuin Tallinkin vastaava. Ainakin keväällä-kesällä tyypillinen olutkori maksoi Tallinkilla noin 12 euroa ja Vikingillä 17 euroa. Hintaero on huima!