Helsingin Sanomat sanoi:
Valtaosa espoolaisista kannattaa länsimetroa
Kolme neljännestä, 77 prosenttia, espoolaisista kannattaa länsimetron rakentamista Helsingin Sanomien tilaaman mielipidetiedustelun mukaan. Joka viides espoolainen on hanketta vastaan.
Aloitetaan faktalla: Poliittinen ilmapiiri on nyt suotuisa metrolle, ja kannatus on ollut koko ajan nousussa myös asukkaiden keskuudessa.
Sitten omia subjektiivisia arvioitani: Uskon, että metron kannatuksen nousu johtuu siitä, että Espoon kaupunkirakenne on ajan myötä muuttunut. Espoo ei enää ole Helsingin autoilulähiö, vaan täällä asuu myös oikeita city-ihmisiä, jotka arvostavat joukkoliikennepalveluja. Lisäksi Helsingin keskustan ahtaus lienee selvinnyt jo autoilijoillekin. Espoolaiset tunnustavat, että asuvat yhteisellä pääkaupunkiseudulla, jolla kuntien väliset liikenneyhteydet ovat tärkeitä. Väylä Helsinkiin lisää espoolaisten hyvinvointia ja pelko "itähelsinkiläistymisestä" on hälvennyt.
Metron palvelutasoa arvostellaan, mutta sillä on yksi tärkeä ominaisuus: uskomaton käytön yksinkertaisuus. Jokainen osaa käyttää metroa, tietää mihin se menee, eikä aikatauluja tarvitse tutkia. On helppoa opetella yksi liikenneväline, joka hoitaa lähes kaiken liikennetarpeen.
Pitkään rakennetun brändin vaikutusta ei saa aliarvioida. Siksi metro on varmasti suosittu "tavallisen kansan" keskuudessa: jokainen tietää millaisesta laitteesta on kysymys ja jokainen tietää, miten sitä käytetään. Myös tapa-autoilija saattaa ajatella, ettei käyttäisi metroa, mutta jos hänelle syystä tai toisesta tulisi tarve käyttää joukkoliikennevälinettä, hän mieluummin ottaisi metron kuin bussin, tai ajatella myös muun perheensä menemisiä.
Mielestäni nykyisessä poliittisessa tilanteessa Länsimetro on tärkeää saada rakennettua ensi tilassa. Voidaan kiistellä vaikka maailman tappiin siitä, onko se paras ratkaisu vai ei, mutta siinä voittaja ei ole joukkoliikenne vaan autopuolue. On hyvä, että kyseenalaistetaan joukkoliikennehankkeiden hyötyjä, mutta joskus on tunnustettava, että joillekin hankkeille on poliittinen tilaus ja toisille ei. Kevyt raideliikenne on saanut jalansijaa pääkaupunkiseudulla (siis suunnittelussa), ja olen itsekin varmasti innokkaiden raide-Jokerin kannattajien joukossa kunhan sen suunnitelmat etenevät. Mutta Länsimetron saaminen kevyille raiteille on silti käärmeen työntämistä pyssyyn. Voidaan siis valita, että viivytetään Länsimetroa vielä kymmenen lisävuotta, eikä siltikään saada siitä pikaraitiotietä, tai voidaan rakentaa se nyt ja saada tulevaisuudessa myös muita hankkeita prioriteettilistalle.
Täällä muistaakseni on joskus väitetty (taisi olla Alku), että Länsimetroon käytettävät rahat olisivat ikuisesti hukattuja. Mielestäni asia ei ole ollenkaan niin. Länsimetro ensinnäkin tuottaa kustannuksensa takaisin myös liiketaloudellisesti riittävän ajan kuluttua, joten loppujen lopuksi olemme paremmassa tilanteessa sen kanssa kuin ilman sitä (vaikka jokin toinen ratkaisu olisikin parempi).
Ennen kaikkea Länsimetron rakentamispäätös olisi suuri askel pääkaupunkiseudun yhteiselle liikennepolitiikalle sekä halukkuudelle rahoittaa yleensäkin joukkoliikenteen kehittämishankkeita. Uskon, että Länsimetron rakentamisen jälkeen on paljon helpompaa lähteä ajamaan muita investointeja. Joukkoliikenteen kokonaisinvestoinnit eivät ole mikään kiveen hakattu summa: sitä voidaan myös kasvattaa kun osoitetaan aikaisempien hankkeiden kannattavuus ja hyödyt. Poliittinen kompromissi nyt voi pitkällä tähtäimellä olla hyvä sijoitus. Väitän, että valmis Länsimetro antaa varmasti enemmän aseita joukkoliikenteelle kuin autoliikenteelle investointirahoista taisteltaessa tulevaisuudessa.
